Στην «καρδιά» της κοιλάδας των Τεμπών, εκεί όπου ο Πηνειός διασχίζει το επιβλητικό τοπίο ανάμεσα στον Όλυμπο και τον Κίσσαβο, ένα μικρό εκκλησάκι έχει συνδέσει την ιστορία του με την πίστη, τον σιδηρόδρομο και τη ζωή ολόκληρης της περιοχής. Ο Ιερός Προσκυνηματικός Ναός της Αγίας Παρασκευής, φωλιασμένος στον βράχο και δίπλα στα νερά του ποταμού, αποτελεί εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα σημείο αναφοράς για τους κατοίκους της Θεσσαλίας και τους χιλιάδες προσκυνητές που έφταναν κάθε χρόνο έως εκεί.
Πριν μερικές ημέρες έγινε ένα ακόμα καθοριστικό βήμα για την αποκατάσταση της πρόσβασης στο προσκύνημα, με την τοποθέτηση του μεσαίου και μεγαλύτερου μεταλλικού τμήματος της νέας πεζογέφυρας που παίρνει τη θέση της παλιάς εμβληματικής κρεμαστής γέφυρας που καταστράφηκε από τη μανία του «Ντάνιελ» το 2023.
Η εικόνα που έχει σήμερα το προσκύνημα είναι αποκαρδιωτική, με τα σημάδια από το πέρασμα της πλημμύρας να είναι ακόμη ορατά, μιας και στους τοίχους μπορεί κανείς να διακρίνει μέχρι πού κατάφερε να φτάσει το νερό. Εικόνες, άλλες που γλίτωσαν από το νερό κι άλλες σχεδόν κατεστραμμένες, ξυλόγλυπτα παγκάρια, τάματα, έχουν μεταφερθεί από το εσωτερικό του ναού έξω, μέχρι να έρθει η ώρα το καθένα από αυτά να λάβει τη «φροντίδα» που του πρέπει.
Ο ΘΡΥΛΟΣ
Η παράδοση θέλει το σημείο να είναι από παλιά συνδεδεμένο με την Αγία Παρασκευή. Στο εσωτερικό μιας μικρής φυσικής σπηλιάς βρίσκεται ακόμη το αγίασμα, που διαχρονικά αποτελούσε για τους επισκέπτες έναν από τους βασικούς σταθμούς της προσκυνηματικής διαδρομής. Ο σημερινός ναός συνδέθηκε με τους ανθρώπους του σιδηροδρόμου και ανεγέρθηκε στις αρχές του 20ού αιώνα, σε μια περίοδο κατά την οποία η σιδηροδρομική γραμμή έδινε νέα πνοή στην Κοιλάδα των Τεμπών.
Η παράδοση λέει πως η ιστορία της ανέγερσης συνδέεται και με ένα περιστατικό που οι σιδηροδρομικοί απέδωσαν σε θαυματουργή παρέμβαση της Αγίας. Ένας μεγάλος βράχος αποκολλήθηκε από την πλευρά του Ολύμπου την ώρα που διερχόταν αμαξοστοιχία. Αντί να πέσει πάνω στις γραμμές και στο τρένο, κατέληξε στον Πηνειό. Η ευγνωμοσύνη προς την Αγία Παρασκευή αποτέλεσε, σύμφωνα με την παράδοση, την αφορμή για την ανέγερση του ναού.
Για πολλά χρόνια, ωστόσο, η πρόσβαση στο προσκύνημα ήταν μια μικρή περιπέτεια. Πριν από την κατασκευή της κρεμαστής πεζογέφυρας, το πέρασμα του Πηνειού γινόταν με βάρκες. Το 1960 η νέα γέφυρα, μήκους περίπου 94 μέτρων, άλλαξε τα δεδομένα, επιτρέποντας σε κατοίκους και επισκέπτες να προσεγγίζουν ευκολότερα τον ναό. Σταδιακά, η ίδια η γέφυρα έγινε αναπόσπαστο κομμάτι της εικόνας των Τεμπών.
Η ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΗ
Μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2023. Η κακοκαιρία «Daniel» και η ορμητικότητα του Πηνειού προκάλεσαν σοβαρές καταστροφές στην περιοχή, παρασύροντας και την ιστορική πεζογέφυρα. Μαζί με την υποδομή χάθηκε και η διαδρομή προς το προσκύνημα.
Έκτοτε ξεκίνησε η προσπάθεια αποκατάστασης της πρόσβασης. Η παλιά γέφυρα απομακρύνθηκε οριστικά στις 19 Σεπτεμβρίου του 2025 και ακολούθησαν οι διαδικασίες για τη νέα κατασκευή. Τον Ιούλιο μπήκε σε φάση υλοποίησης η νέα πεζογέφυρα, η οποία σχεδιάζεται σε τρία ανεξάρτητα τμήματα, με στόχο μεγαλύτερη ασφάλεια και αντοχή. Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα, η γέφυρα θα είναι έτοιμη τον ερχόμενο Σεπτέμβριο, ωστόσο απομένουν εργασίες που πρέπει να ολοκληρωθούν στον περιβάλλοντα χώρο του προσκυνήματος.
Φορείς, κάτοικοι της περιοχής, αλλά και οι επαγγελματίες που δραστηριοποιούνται στα Τέμπη προσδοκούν πλέον ότι, με την ολοκλήρωση των έργων και την αποκατάσταση της πρόσβασης, η Αγία Παρασκευή θα μπορέσει σύντομα να ξαναβρεί τη ζωντάνια που είχε για δεκαετίες.
ΒΙΒΗ ΖΑΧΟΠΟΥΛΟΥ
