Ο Κρις Πάπας, ο πρώτος Ελληνοαμερικανός γερουσιαστής μετά την Ολυμπία Σνόου, η οποία αποχώρησε από το σώμα το 2013, έγινε ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας στην Ιστορία των ΗΠΑ που εκλέγεται στη Γερουσία και κατάγεται από το Λιβάδι της Ελασσόνας.
Στην πολιτεία του Νιου Χαμσάιρ, ο Δημοκρατικός ομοσπονδιακός βουλευτής αντιμετώπισε επιτυχώς τον Ρεπουμπλικανό πρώην γερουσιαστή, ο οποίος επίσης έχει ελληνικές ρίζες, Τζον Ε. Σουνούνου, για την έδρα της Τζιν Σαχίν. Γεννημένος στο Μάντσεστερ του Νιου Χαμσάιρ, ο 46χρονος πλέον Πάπας σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ. Απόγονος Ελλήνων μεταναστών με ρίζες από το Λιβάδι Ελασσόνας, ο Κρις Πάπας εξελέγη για πρώτη φορά στη Βουλή των Αντιπροσώπων το 2018, ενώ στις 28 Οκτωβρίου ηγήθηκε διακομματικής πρωτοβουλίας για την κατάθεση ψηφίσματος που θα καθιερώνει την ημέρα του «Οχι».
Μπορεί ο κ. Πάπας να αποτελεί τον μοναδικό εκπρόσωπο της ελληνοαμερικανικής κοινότητας στη Γερουσία, αλλά στη Βουλή των Αντιπροσώπων επανεξελέγησαν έξι Ελληνοαμερικανοί: τέσσερις πολιτικοί του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος και δύο των Δημοκρατικών.
Η νίκη του Κρις Πάπας επί του Ρεπουμπλικανού Τζον Σουνούνου ήταν μία από τις σημαντικότερες εξελίξεις για την ελληνική ομογένεια στις εκλογές. Παρά τις προβλέψεις για μια αμφίρροπη αναμέτρηση, ο Δημοκρατικός υποψήφιος κατάφερε να επικρατήσει και να περάσει από τη Βουλή των Αντιπροσώπων στη Γερουσία.
Η εκλογή του έχει και μια δεύτερη ιστορική σημασία. Ο Πάπας, που είχε ήδη καταγραφεί ως ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος βουλευτής του Νιου Χάμσαϊρ, γίνεται πλέον ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας στη Γερουσία.
Το μήνυμα που επέλεξε να στείλει μετά την ανακοίνωση της νίκης του, έχοντας δίπλα του τον σύζυγό του, Βαν Μπέντλεϊ, ήταν σαφώς πολιτικό. Εκανε λόγο για αποδοκιμασία των μεγάλων εταιρικών συμφερόντων και των δισεκατομμυριούχων, κατηγορώντας παράλληλα τους Ρεπουμπλικανούς στο Κογκρέσο ότι επέτρεψαν περικοπές στην υγειονομική περίθαλψη, την επιβολή δασμών και την εμπλοκή σε πολέμους.
Στο στόχαστρό του βρέθηκε και ο Ντόναλντ Τραμπ, τον οποίο χαρακτήρισε ανίκανο να αντιληφθεί τις επιπτώσεις των πολιτικών του στην καθημερινότητα των πολιτών. «Οι ψηφοφόροι στο Νιου Χάμσαϊρ και σε ολόκληρη τη χώρα απαιτούν αλλαγή πορείας», ανέφερε, δεσμευόμενος να εργαστεί για την επίτευξή της.
Η προεκλογική του εκστρατεία είχε επικεντρωθεί σε ζητήματα που απασχολούν άμεσα τα νοικοκυριά, με αιχμή το κόστος ζωής και την πρόσβαση στις υπηρεσίες υγείας. Παράλληλα, είχε ασκήσει έντονη κριτική στην κυβέρνηση Τραμπ, επιχειρώντας να συνδέσει την οικονομική πίεση που αντιμετωπίζουν οι πολίτες με τις κυβερνητικές επιλογές.
kathimerini.gr
